(Bloomberg) — Espera-se que um longo período de frio arrepiante aumente a demanda por eletricidade e gás natural em grande parte dos EUA neste fim de semana, com previsão de queda de neve no Nordeste até domingo e flocos de neve ao longo da costa do Golfo. . No início da próxima semana.
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O clima frio já começou na região central dos Estados Unidos. Na segunda-feira, espera-se que as altas temperaturas diárias fiquem de 20°F a 35°F abaixo da média em grandes áreas do país, de acordo com o Centro Nacional de Previsão do Tempo. As temperaturas noturnas ficarão abaixo de zero em Houston, mas na casa de um dígito em Washington. O presidente eleito, Donald Trump, disse que sua cerimônia de posse, marcada para segunda-feira, será realizada em ambiente fechado. Até 17,8 centímetros de neve podem cair no Central Park de Manhattan no domingo à tarde e à noite.
“Pelo menos no nordeste dos Estados Unidos, este será o clima mais frio desde pouco antes do Natal de 2022”, disse David Ross, meteorologista do Centro de Previsão do Tempo.
Naquele inverno, uma breve frente ártica reduziu as temperaturas para um dígito Fahrenheit, mas o sistema que agora varre os Estados Unidos deverá durar até quatro dias, acrescentou Ross.
A PJM Interconnection, a maior rede elétrica do país, disse em comunicado que a demanda na terça e quarta-feira “deverá estar próxima do máximo histórico de inverno da PJM”, que ocorreu em 20 de fevereiro de 2015. As companhias aéreas que voam de Washington, D.C. para Chicago declararam um evento de “operações conservadoras” a partir de segunda-feira devido ao frio extremo, exigindo que as empresas de geração de energia garantam o fornecimento de gás para evitar interrupções quando a demanda atingir o pico.
Um aumento na demanda por energia no Nordeste empurrou o comércio de gás natural para US$ 100 por MMBtu (o gás mais caro do país) em áreas próximas a Nova York na sexta-feira, disseram traders que observam o mercado à vista. Devido às restrições dos gasodutos, os preços do gás natural no inverno na região disparam frequentemente durante os períodos de frio extremo.
A Operadora Independente de Nova York, que administra a rede elétrica do estado, disse que espera que a demanda atinja o pico de 24,4 gigawatts na terça-feira, valor superior ao esperado neste inverno. Aaron Markham, vice-presidente de operações da NYISO, disse em comunicado na sexta-feira que o sistema ainda precisa de “fonte de alimentação adequada” para resistir à onda de frio.
