Skechers é popular entre aposentados que procuram conforto e famílias que procuram algo acessível para seus filhos. –
O jogador mais valioso da NBA em 2023 e o maior artilheiro da Europa na temporada passada não é um atleta da Nike ou da Adidas. Quando brincam, usam o que Martha Stewart usa, Skechers.
Conhecida pelo seu estilo mãos-livres, esta empresa de calçados chamou a atenção de muitos e se tornou a terceira maior empresa de calçados do mundo em vendas. Embora a marca não alcance o estatuto de coolness que possa impulsionar a procura, está no caminho certo para atingir 10 mil milhões de dólares em receitas líquidas até 2026.
A Skechers fez isso ao capturar uma parte do mercado que os seus concorrentes ignoraram em grande parte. A Nike tem superestrelas. Hoka tirou vantagem dos corredores hardcore. O pessoal da tecnologia está disposto a pagar pelos sapatos da On. Skechers é popular entre os aposentados que procuram sapatos confortáveis e as famílias que procuram algo mais acessível para seus filhos.
“É quase o oposto do que as grandes marcas fazem”, disse o diretor financeiro da Skechers, John Vandemoer, em entrevista. “Somos apenas jogadores diferentes.”
Skechers não é chamativo. Os executivos disseram que estão no negócio de “coberturas para os pés” e estão trabalhando para tornar essas coberturas confortáveis e baratas. Os estilos infantis da empresa custam cerca de US$ 50, e a marca não vende lançamentos limitados que podem custar centenas de dólares. No entanto, os tênis de pickleball de US$ 115 são feitos com borracha Goodyear.
A empresa gera cerca de dois terços de suas vendas fora dos Estados Unidos. A Skechers pode usar um sistema de franquia em vez de abrir suas próprias lojas, o que significa que levaria anos até que investisse em suas próprias operações no exterior. Os executivos da Skechers dizem que a Skechers é maior que a Nike na Índia.
“As pessoas tentam nos categorizar em modelos Nike ou modelos Adi, mas isso simplesmente não funciona”, disse Vandemoer. “Isso não significa que nosso modelo não seja bem-sucedido.”
A Skechers começa a fabricar chuteiras de futebol e adiciona o atacante britânico Harry Kane ao seu elenco. –
A Skechers também começou a fabricar chuteiras de futebol e tênis de basquete, e conquistou seguidores superestrelas. Eles adicionaram o atacante do Bayern de Munique, Harry Kane, ao elenco em 2023 e contrataram a estrela do Philadelphia 76ers, Joel Embiid, no ano passado. “Conseguimos porque o mercado não respondeu”, disse David Weinberg, diretor de operações da Skechers.
A empresa relatou vendas de US$ 8 bilhões em 2023, acima dos US$ 1,8 bilhão de cerca de uma década atrás. Os investidores estão prestando atenção. Nos últimos cinco anos, as ações da Skechers quase duplicaram, enquanto as ações da Nike e da Adidas caíram mais de 25%.
A Skechers é dirigida pelo fundador Robert Greenberg há 30 anos. O CEO de 84 anos administra o negócio em um escritório em Manhattan Beach, Califórnia, e seu filho, Michael Greenberg, atua como presidente.
A equipa pai-filho não participa nas teleconferências de resultados trimestrais e o CEO não aparece nos principais meios de comunicação há cerca de uma década. Em 1989, Robert Greenberg processou a American Airlines por publicar uma foto sua em uma revista de bordo e depois concordar em dar uma entrevista com a condição de que a foto não fosse publicada.
A Skechers não disponibilizou Greenberg para este artigo.
O empresário mudou-se para a Califórnia na década de 1970 e começou na indústria calçadista vendendo cadarços da marca ET. Greenberg e seu filho transformaram esse negócio na LA Gear, que se tornou uma fabricante de calçados esportivos em grande escala que endossou celebridades como Michael Jackson na década de 1980.
A LA Gear enfrentou problemas quando entrou no mercado de performance patrocinando atletas como Wayne Gretzky e Joe Montana. Greenberg acabou sendo forçado a sair da empresa que fundou. Analistas disseram que a empresa se expandiu muito rapidamente na época.
A Skechers começou em 1992, mas demorou décadas para que as vendas decolassem. Weinberg, diretor de operações da Skechers e ex-executivo da LA Gear, disse que a Skechers precisa de tempo para investir e expandir seus negócios globais.
A Skechers obteve algum sucesso na década de 2000 como embaixadora de celebridades, incluindo Britney Spears, e depois no início de 2010 com seus sapatos de caminhada modelados. Weinberg disse que, à medida que a empresa se expandia, os seus resultados flutuavam um pouco, levando as pessoas a considerá-la um negócio em expansão ou queda.
“Hoje, não há sapato, categoria, cliente ou geografia que nos faça ou quebre”, disse Weinberg.
A Skechers mudou para o desempenho nos últimos anos para preencher o vazio deixado pela Nike e outros.
O negócio foi ajudado pela decisão da Nike de abandonar muitas lojas de retalho de baixos rendimentos e concentrar-se nas vendas diretas ao consumidor durante a pandemia. A Nike também reduziu as vendas de estilos vendidos por menos de US$ 100.
A Nike processou a Skechers no final de 2023, alegando que a empresa rival estava infringindo as patentes da Nike relacionadas à sua tecnologia Flyknit em calçados sem costura. A Skechers respondeu que o processo não tem fundamento e é um exemplo de como a Nike usa seus próprios fundos para sufocar a concorrência. O processo está pendente.
A Skechers chamou a atenção de muitos compradores e se tornou a terceira maior empresa de calçados do mundo em vendas. –
Os executivos da Skechers disseram que ainda estão mais interessados em fabricar calçados confortáveis do que contratar os atletas mais caros. A empresa possui uma seção em seu site dedicada à tecnologia de conforto.
Maria Afsharyan é uma convertida. Um corretor de imóveis em Montclair, Nova Jersey, só usa sandálias e desistiu dos tênis porque não conseguia encontrar tênis que não machucassem seus calcanhares. No ano passado, seu quiroprático recomendou Skechers.
“Eu nem penso mais nas minhas pernas”, disse Afsharian. A senhora de 59 anos disse que seus tênis Skechers Go Walk a ajudaram a se tornar mais ativa e a evitar bolhas. “Com isso, sou imparável”, disse ela.
A Skechers trabalha com designers, artistas de rua, celebridades e muito mais, mas depende de projetos de lançamentos limitados porque os executivos não acreditam que os lançamentos limitados criem o mesmo entusiasmo ou consciência que outras marcas.
“Esse não é o nosso verdadeiro consumidor”, disse Vandemoer, o diretor financeiro. “Isso não é o que alguém está nos pedindo para fazer.”
