(Bloomberg) – A decisão da Edison International Inc. de deixar algumas linhas de energia abertas em Los Angeles, atingida por tempestades históricas na semana passada, está sob escrutínio à medida que a investigação sobre os incêndios florestais devastadores da cidade se acelera.
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Três ações judiciais movidas contra a Southern California Edison Power Company da empresa alegam que a empresa alega que todos citaram falha no desligamento da energia dos equipamentos elétricos.
As empresas de energia da Califórnia habituaram-se a desligar a electricidade em condições secas e ventosas, após anos de incêndios mortais causados por faíscas resultantes de falhas de infra-estruturas ou de má manutenção.
Mas Edison reconheceu que as linhas de energia perto da fonte do incêndio em Eaton estavam energizadas, mas disse que nenhum problema foi detectado. Os dados também mostram que, apesar do aviso prévio sobre ventos destrutivos e potencialmente fatais em Santa Ana, os consumidores a oeste do local de ignição ainda estavam recebendo energia pouco antes do início do incêndio.
“As redes de serviços públicos estão se espalhando e pode ser difícil acompanhar todos os ativos à medida que as condições severas se desenrolam.” Usando a inteligência artificial para ajudar os serviços públicos a gerenciar os riscos climáticos, disse Mishal Thadani, cofundador e CEO da Rhizome.
Os investigadores ainda não determinaram a causa do incêndio em Eaton. O incêndio afetou mais de 14.000 acres e matou pelo menos 15 pessoas. Terça-feira ainda estava queimando.
O preço das ações de Edison caiu 24% desde que o incêndio na Eaton e outros grandes incêndios eclodiram em Los Angeles. Seus títulos também ruíram.
Michael Walla, diretor do Programa de Política Climática e Energética da Universidade de Stanford e especialista em incêndios florestais, disse que os cortes preventivos de energia são uma prática pioneira nas empresas de energia da Califórnia, mas não estão sendo aplicados às linhas de energia locais. é muito mais raro. Universidade.
“As linhas de transmissão serão maiores e mais fortes e poderão operar com segurança em velocidades de vento mais altas”, disse o CEO da Edison, Pedro Pizarro, na segunda-feira à Bloomberg TV.
A desenergização das linhas de energia pode causar ainda mais interrupções. Walla disse que a quantidade limitada de geração de energia no sul da Califórnia significa que a região depende de eletricidade importada que chega através de linhas de transmissão nas montanhas.
“Isso é como um quarterback de segunda-feira de manhã em uma determinada linha, e Edison teria que tomar várias decisões”, disse Walla.
Pizarro reconheceu que Edison desligou as linhas de energia perto do local da ignição, deixando as linhas de alta tensão abertas duas horas antes do início do incêndio em Eaton. Ele disse que os dados iniciais mostram que não houve problemas com as linhas na área que antecedeu ou no momento em que o incêndio começou.
“Nunca vi nenhum dos sinais que costumamos ver quando as linhas de energia iniciam um incêndio”, diz ele. A empresa recusou mais comentários na terça-feira.
Edison disse aos reguladores na semana passada que estava investigando se seu equipamento de transmissão estava envolvido no início do pequeno incêndio em Hearst, perto de San Fernando. Segundo o jornal, um condutor caído foi encontrado em uma torre do circuito de alta tensão Eagle Rock-Sylmar, mas não está claro se foi antes ou depois do início do incêndio.
O incêndio florestal mais destrutivo da Califórnia foi o Camp Fire de 2018, que destruiu a cidade de Paradise e matou 85 pessoas. O acidente ocorreu em meio a ventos fortes, depois que um gancho suspenso de quase 100 anos que sustentava uma linha de energia da PG&E Corp. O incêndio Kincade de 2019, que destruiu mais de 300 estruturas no condado de Sonoma, começou depois que ventos fortes quebraram um cabo em uma linha de energia da PG&E.
A empresa de serviços públicos do estado, a Operadora de Sistema Independente da Califórnia, tem trabalhado com empresas de energia durante o surto de incêndio florestal em Los Angeles. A porta-voz Ann Gonzalez disse que a rede elétrica está estável e a CAISO não prevê quaisquer problemas de confiabilidade ou escassez de fornecimento nos próximos dias.
Gonzalez acrescentou que, com base nas condições meteorológicas, as concessionárias notificarão a CAISO com 48 a 72 horas de antecedência sobre possíveis desligamentos de segurança de linhas de distribuição locais ou linhas de transmissão de alta tensão. Ele se recusou a comentar se Edison havia notificado a CAISO sobre a possível interrupção como medida de segurança.
Alison Clements, ex-reguladora federal de energia e chefe da 804 Advisory, disse que, olhando além dos desastres, haverá muitas maneiras de aproveitar a tecnologia para melhorar o planejamento operacional relacionado ao risco de incêndio, incluindo: Ele disse que isso incluirá o uso de IA e vídeo.
“Nos últimos 10 anos, as pessoas têm trabalhado arduamente sobre o perigo de incêndio no mundo ocidental”, diz ela. “Temos que trabalhar duas ou três vezes mais e encontrar maneiras de avançar rapidamente conforme o desafio exige.”
Seus comentários foram repetidos por Scott Strenfel, diretor sênior de risco de incêndios florestais da PG&E e chefe de operações meteorológicas da empresa. A área de serviço da PG&E inclui áreas propensas aos ventos sazonais de Santa Ana e Diablo, que podem transformar faíscas em chamas que se espalham rapidamente. Os desligamentos preventivos provavelmente teriam evitado o incêndio durante ventos fortes, mas não é uma estratégia à prova de falhas, disse ele.
Ele disse na terça-feira, na reunião anual da Sociedade Meteorológica Americana em Nova Orleans, que as concessionárias precisam encontrar uma “zona Cachinhos Dourados para implementar cortes de energia para segurança pública de uma forma um tanto sustentável”.
–Com assistência de Lauren Rosenthal.
(Atualizações com comentários dos funcionários da PG&E nos dois últimos parágrafos.)
